WSound - Chroniques - LTJ Bukem - Journey Inwards

El Ti J Bukem est une personnalité marquante de l’industrie vinylistique britannique. Au contrôle depuis près d’une décennie (déjà !) de sa holding Good Looking/Looking Good/Cookin’ records, c’est l’un des plus réputés DJs de la scène deep drum & bass aux côtés de Fabio, qui sort en même temps une compilation de son label Creative Source (chronique à côté). Ces deux là étaient d’ailleurs réunis dans ce que fut la meilleure soirée jungle, tendance deep, jazz, soul, j’ai nommé « Speed » au Mars Bar, en 94. Après plusieurs singles épiques (le remix d’ « Atlantis » pour n’en citer qu’un) en début de carrière, Bukem ne fait pas les choses à moitié dans ce premier double album. « Journey Inwards » s’inscrit dans la lignée de ses plus récents travaux, moins affriolants. La recette est simple et bien connue, on dirait même saturée : rhodes ou nappes qui s’étirent langoureusement, guitares wah wah qui se désagrègent dans le ciel bleu, charleys omniprésents, rollin’ beats en retrait, lignes de basse jazz funk et sax 80’s se malaxent le plus harmonieusement du monde, juste interrompus de temps à autre par un cliché junglistique majeur, le revival blaxploitation (sur « Rhodes Of Freedom » par exemple). La béatitude des mélodies en sucre finit vite par lasser sur le CD 1, surtout que l’impression de déjà vu plane sur les trois quarts du disque (« Undress Your Mind » par exemple). Le tempo varie, et c’est assez bizarrement quand il emprunte les chemins sinueux du nu jazz que Bukem est le plus créatif («Viewpoints », la guitare tune « Inner Guidance »). Sur le CD 2, c’est un peu la même chose : les intros sont toujours aussi séduisantes, et puis ça se gâte. Sans doute aurait-on préféré un produit condensé (ambient ?) parce que là il manque l’essentiel, l’excitation.

Gregory Papin