WSound - Chroniques - V/A - Studio One Rockers

Entreprise qui tend à libérer les ‘classics’ du joug des ‘insiders’, Soul Jazz est un label sous la menace des collectionneurs du monde entier. On comprend pourquoi : que ce soit dans le jazz fusion, le funk ou la soul vintage, ils sont partout, compilant ce qui est vraiment essentiel dans les courants qu’ils dépeignent. En matière de reggae, après la collection des « 100 % Dynamite » (et 200 / 300 ensuite), ils s’attaquent cette fois ci aux enregistrements des débuts du Studio One, label emblématique s’il en est de Kingston Town. Studio One recèle de riddims légendaires, le choix s’avérait difficile entre ska, rocksteady et reggae roots. Ce n’est évidemment pas la première fois que l’on pioche dans ce repertoire d’anthologie, et les fans additionnent déjà plus de vingt versions de ces titres connus, puisque dans le reggae on n’a de cesse de puiser dans son héritage historique. Et on ne sait plus du coup ce qu’on préfère du séminal « Real Rock » de Sound Dimension, du vertical « Skylarking » d’Ernest Ranglin, ou du chaloupé « Eye of Danger » par la paire Michigan & Smiley. Si on a tous entendu au moins une fois une reprise, n’oublions pas que les originaux ont cette saveur unique, un peu poussiéreuse mais tellement en accord avec une époque plus peace qu’aujourd’hui. Congos qui leadent tranquillement le tempo vers les hauteurs, accords de guitare en contre plaqué, cuivres chancelants et lignes de basse qui sèment la torpeur dans toutes les enceintes : la recette peut sembler éculée, mais elle est de celle dont on ne se rassasie pas. Surtout quand les représentants du rub a dub se frottent à la soul music de leurs voisins américains, comme sur le « Village Soul » de Lennie Herbert, ou sur le terriblement enjoué « Phoenix City » des Skatalites. Un plaisir qui coïncide avec le retour des beaux jours : une invitation à ne pas se priver.

Gregory Papin