WSound - Chroniques - V/A - Xen Cuts

Oh my god, les Ninjas font leur compil « Headz ». Dix ans d’existence valaient bien trois CDs de festivités. Dix ans marqués par la profusion de styles, de couleurs, de climats, avec lesquels l’équipe de Ninja Tune a beaucoup fricoté. Le label a connu des hauts et des bas, des pertes de vitesses et des succès commerciaux, des succès artistiques avant toute chose aussi, et à l’écoute de « Xen Cuts », en aucun cas un récapitulatif, on se dit qu’ils ont acquis une certaine envergure, méritée. Mais que contient au juste cette anthologie de leurs travaux ? Tous les artistes ou presque, avec des inédits et des raretés, des lives, des DATs qui hantaient les fonds de tiroir. Du hip hop plus ou moins barré (du fringant Roots Manuva à DJ Vadim et ses nombreux MCs en passant par l’hirsute Kid Koala), du jazz funk très nineties (Coldcut, DJ Food bien sur, et Funki Porcini ou Luke Vibert), et de l’electronica dynamique (Amon Tobin, Neotropic ou plus près de nous les fantastiques émulations jazz de Cinematic Orchestra ou Flanger). Quelques titres, en haut du panier : la rencontre au sommet (vu la visibilité de ces sons) de Patrick Carpenter et J Swincoe, soit DJ Food vs C. Orchestra, sous le nom de Neptune, superbe « Soul Pride » ; la combinaison urbaine tropicale Roots Manuva meets Amon Tobin sur une nouvelle version de « Saboteur » ; Chris Bowden et son romantisme exacerbé dans les cordes de « Beautiful Nasty » ; du hip hop electronique efficient, « Showtime » par le Big Dada Sound System ; une extraction électronique latine signée Flanger, « Quicksilver Loom », ou enfin cet inédit de Coldcut, le jovial « Give It Up », volontairement old school et dj friendly. Tout compte fait, l’heure de la retraite n’a pas encore sonné.

Gregory Papin